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El rol del ejecutivo de TI: hacer de la tecnología una conversación de negocio
¿Qué papel deberían desempeñar los ejecutivos de TI cuando el negocio debe adoptar una nueva plataforma, ya sea comprada a un proveedor o desarrollada en otra parte de una organización global?
Usualmente vemos a TI como la punta de lanza de la innovación: presenta posibilidades, evalúa plataformas y explica lo que la tecnología podría hacer posible. Hace tiempo aprendimos que TI no puede impulsar por sí sola el cambio de negocio que esto implica. Pero nuestro rol como TI también debe ir más allá de proveer la tecnología.
El negocio necesita entender en qué transformación se está metiendo. ¿Qué supuestos hace la plataforma? ¿Cómo cambiarán las decisiones y las responsabilidades? ¿Dónde requieren las condiciones locales un enfoque distinto?
Un ejecutivo de TI debe ayudar a poner estas preguntas sobre la mesa, y a veces ayudar al negocio a responderlas.
Un cambio en el flujo de inventario
Mientras implementábamos una plataforma de planificación de la demanda y reabastecimiento, necesitábamos examinar más que datos e interfaces. También necesitábamos discutir cómo debía fluir el inventario.
La estrategia de inventarios habitual ponía el énfasis en empujar el inventario (inventory push) río abajo (downstream), de los centros de distribución hacia las tiendas, minimizando la manipulación y evitando mantener inventario en los centros de distribución río arriba.
El nuevo enfoque permitía que el inventario se mantuviera río arriba (upstream), y que las ubicaciones río abajo lo jalaran según sus necesidades (inventory pull).
Eso representaba un cambio importante frente a la práctica establecida, y planteaba preguntas operativas y financieras que iban mucho más allá de la configuración del sistema a cargo de TI.
Como aliado de TI del liderazgo de Cadena de Suministro, ayudé a diagramar los flujos y a facilitar la conversación sobre sus implicaciones. Poner las alternativas en la misma página nos ayudó a examinar lo que requeriría el cambio.
Mi aporte dependía de entender la plataforma lo suficiente para explicar sus implicaciones, y entender también nuestros procesos lo suficiente para reconocer las diferencias. El negocio seguía siendo el dueño de las decisiones operativas.
Las iniciativas de TI involucran mucho más que TI
Los ejecutivos de TI necesitan profundidad técnica, comprensión del negocio y las relaciones para resolver estas decisiones con las personas responsables de la operación.
Ya sea al adoptar la plataforma de un proveedor o al extender una plataforma corporativa a un mercado local, dependemos del conocimiento que tiene el proveedor sobre la tecnología y de su experiencia implementándola en otros lugares. Los equipos receptores aportan el conocimiento de sus operaciones, restricciones y excepciones. El liderazgo de TI ayuda a conectar esas perspectivas, aclarar las discrepancias y convertirlas en decisiones viables.
Eso requiere responsabilidad compartida desde el inicio. Los líderes de negocio deben ayudar a definir y liderar los cambios operativos. TI debe seguir involucrada más allá del despliegue, mientras la plataforma se vuelve parte del trabajo diario.
Esta es parte del trabajo más interesante del liderazgo tecnológico: entender las herramientas, entender el negocio y ayudar a las personas a descubrir juntas cómo deben funcionar ambos.
Cuando tu organización adopta una nueva plataforma, ¿quién lidera esa conversación?
Publicado originalmente en inglés en LinkedIn.